（北海子塔全貌）
北海子塔始建于明代,又名观河楼塔。位于永昌县城北侧的北海子公园内,形制为七级八角实心砖塔,通高33米,由塔基、塔身、塔刹三部分组成。塔基平面呈长方形,南北长25米,东西宽15米,高3.06米,占地面积375平方米,立面呈覆斗形,南壁修供人上下的台阶,内部黄土夯筑,外包青砖。塔基东西两壁原镶嵌有“光东阙”“定西戎”的砖制阳刻浮雕匾额,置于塔座两面上方中间,1988年维修时取下,每字一转,“西”字残缺,现收藏于永昌县博物馆。塔身为八面棱柱状,八棱八面,共七级,高29.96米,每层檐砖迭涩挑出,飞檐上翘,塔脚外展,每层塔脊琉璃兽头作饰,角下悬挂风铃,塔身相邻各面一至三级交错开龛,龛内原彩塑佛像,现已无存。塔刹为圆柱形倒瓶状,绿釉,瓷制,至顶冠为圆壮铁刹覆顶。
北海子塔原为唐时敕建的金川寺所属建筑，《永昌县志》记载:城北二里许,日金川寺,唐时敕建。后来,寺、塔均毁于战乱。明永乐十二年(1414年)复建金川寺时,在原塔旧址复建现塔。清乾隆年间编修的《永昌县志》记载“金川寺俗称大寺,初建于唐代,为永第一禅林”。后经历代多次维修,至清代已具相当规模。塔初建时可能为九层,后因地震顶层倾塌,在清代维修中将下层改为塔座的一部分并仅出露该层上端的檐构,因而变为七层,现塔为七级八角楼阁式实心砖塔。1936年大寺毁,唯塔独存。1988年在维修中以砖包砌原有夯筑塔基。
（北海子塔文物保护标志牌）
北海子塔1982年公布为永昌县县级文物保护单位；1992年公布为金昌市市级文物保护单位；1981年公布为甘肃省省级文物保护单位；2019年公布为全国重点文物保护单位。
2014年12月17日,经甘肃省人民政府同意,甘肃省文物局发文公布了保护范围。2018年6月13日甘肃省文物局和甘肃省住房和城乡建设厅联合发文公布了建设控制地带。
